Terremotos estão aumentando?

(Reprodução modificada de matéria do sítio apolo11.com)

Apesar dos acontecimentos ocorridos no Haiti, Turquia, Chile e Baixa Califórnia no ano de 2010 e outros eventos entre 2011 e 2012, inclusive aqueles de menor intensidade no Brasil, chamarem a atenção da imprensa e das pessoas de modo geral, não existe qualquer comprovação científica de que os tremores estejam aumentando.

Existem diversos fatores que contribuem para essa sensação, mas a rápida expansão nas telecomunicações e o aumento das estações registradoras são apontados como o principal responsável por essa impressão.

Em 1931, a rede sismográfica mundial contava com menos de 400 estações registradoras e atualmente esse número ultrapassa 4 mil. Somente os EUA possuem 8 mil estações. Isso faz com que centenas de tremores que antes não eram registrados, sejam informados quase em tempo real.

Eventos com magnitude entre 7.0 e 7.9, ocorrem em média 14 vezes ao ano, mas a maioria deles é registrada em áreas inabitadas e quase ninguém repara. Tremores como o que aconteceu no Chile, de 8.8 graus ocorrem em média duas vezes ao ano, mas a maioria das pessoas nem se quer dá conta, justamente por ocorreram em alto mar ou em ilhas desabitadas.

Para os pesquisadores (geólogos, sismólogos e geofísicos) um dos fatores que contribui para a sensação de aumento é o fato de que os tremores de grande magnitude têm ocorrido em áreas com adensamento demográfico e em período de tempo muito curto. Isso leva a uma falsa perspectiva que a Terra esteja passando por um processo geológico não conhecido, que estaria levando a uma maior instabilidade tectônica.

Tabela mostrando a média anual de abalos sísmicos a partir da magnitude 5.0 (2001 a 2010):